La importancia del sueño en los niños: Únase a nosotros para un podcast con Sharon Moore, autora de Sleep-Wrecked Kids y fundadora de Well Spoken, una clínica de patología del habla y miofuncional orofacial en Canberra, Australia. En este podcast, aprenderá cómo el sueño afecta el desarrollo físico, mental, social y emocional de un niño, y qué puede hacer usted para ayudarlos a dormir mejor.
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La importancia del sueño en los niños: Notas del podcast
Sharon Moore es autora de Sleep-Wrecked Kids y fundadora de Well Spoken, una clínica de patología del habla y miofuncional orofacial en Canberra, Australia. También forma parte del equipo transdisciplinario de Canberra Sleep Clinic, y ayuda a los pacientes a respirar y dormir mejor acondicionando los músculos de las vías respiratorias superiores. Los trastornos del sueño son un importante problema de salud pública que puede iniciar un patrón de problemas de salud, comportamiento y aprendizaje a lo largo de toda la vida. Entre los 4 y los 10 años, al menos el 25% de los niños tienen problemas para dormir. Sleep-Wrecked Kids guía a los padres hacia un buen sueño como norma, permitiéndoles a ellos y a sus hijos crecer y prosperar.
La importancia del sueño en los niños: Los peligros de dormir mal
La falta de sueño en los adultos se ha relacionado con una serie de problemas de salud, que van desde el mal humor y la fatiga hasta el deterioro cognitivo y los problemas cardíacos a medida que envejecemos.
Sorprendentemente, los problemas de sueño también están muy extendidos entre los niños. Un estudio encontró que el 24% de todos los niños, y hasta el 40% de los niños menores de dos años, tenían problemas frecuentes para dormir. En Estados Unidos, 11 millones de niños menores de 10 años tienen problemas de sueño, lo que genera problemas respiratorios, de ortodoncia e incluso de aprendizaje que cuestan miles de millones de dólares al año en gastos médicos y terapéuticos. La buena noticia es que los investigadores creen que entre el 30% y el 40% de estos problemas de sueño están relacionados con hábitos y comportamientos que sus hijos pueden cambiar.
Cuando los niños no duermen lo suficiente, pueden ponerse de mal humor, perder la concentración en la escuela y más. Dormir mal puede convertirse en un comportamiento agresivo, así como en sentimientos de inseguridad y de quedar rezagado socialmente, todo lo cual deja una huella indeleble en la autoestima.
Potencialmente aún más alarmante es que si los bebés y niños pequeños privados de sueño no reciben tratamiento, sus problemas de sueño pueden convertirse en diagnósticos de sueño de grado médico, incluidos trastornos respiratorios del sueño (TRS, en los que la respiración se interrumpe o es ruidosa durante el sueño) y apnea obstructiva del sueño. (AOS), en el que la respiración se detiene durante la noche.
Los estudios han relacionado incluso los ronquidos leves en los niños con cambios severos en el comportamiento, el aprendizaje y el estado de ánimo. Según algunas versiones, roncar puede disminuir las puntuaciones de coeficiente intelectual en un promedio de 10 puntos. Si no se trata, se ha descubierto que los ronquidos alteran permanentemente el potencial cognitivo, mientras que los TRS afectan el cerebro, el corazón, la presión arterial, el peso, el crecimiento, el apetito y el desarrollo de los dientes y la mandíbula de los niños. La AOS, que es la versión más grave de los TRS, provoca que los niños tengan más dificultades. Los niños con AOS a menudo tienen dificultades para mantenerse despiertos y adquieren graves problemas de aprendizaje y conducta, retrasos en el habla y trastornos más graves de la estabilidad del estado de ánimo. Lo que es peor, ¡al 95% de los niños con AOS nunca se les diagnostica!
La importancia del sueño en los niños: La nueva ciencia sobre el sueño y la salud cerebral
Una nueva ciencia confirma que dormir mal puede afectar significativamente la salud del cerebro. Los vasos linfáticos cerebrales recientemente descubiertos, que componen algo llamado sistema glinfático, se ven comprometidos por la falta de sueño. Cada año, el adulto promedio drena tres libras de sustancias tóxicas y placa del cerebro a través del sistema glinfático. Este sistema también suministra nutrientes vitales, hormonas, neuropéptidos, glucosa y grasas al cerebro. El flujo linfático deficiente, comúnmente causado por un sueño inadecuado, está relacionado con una serie de problemas de salud física y mental en adultos y niños en desarrollo. Los estudios sugieren que el cuerpo debe recorrer las cuatro etapas del sueño y REM (movimiento ocular rápido) para que el sistema linfático alimente y desintoxique eficazmente el cerebro.
En Ayurveda, el sistema glinfático se llama tarpaka kapha y regula cómo almacenamos los recuerdos, así como cómo limpiamos nuestro cerebro linfáticamente. La congestión de tarpaka kapha está relacionada con el deterioro cognitivo y el estrés y trauma emocional.
Técnicas como nasya, masaje de cabeza, yoga y pranayama, incluidos ejercicios de respiración nasal, son herramientas para apoyar un sistema linfático saludable. Debido a que los niños tienen problemas para dormir que comprometen el sistema glifático, los investigadores finalmente están investigando el impacto que el sistema glifático puede tener en el cerebro y el desarrollo cognitivo del niño.
¿Qué nos impide dormir bien?
La respiración inadecuada puede alterar las cuatro etapas del sueño y REM. Y la respiración inadecuada puede ser el resultado de vías respiratorias subdesarrolladas.
Los estudios han relacionado los alimentos blandos y reconfortantes que les encantan a los niños con un desarrollo deficiente de los músculos y huesos faciales y de las vías respiratorias. Se ha descubierto que los niños con TRS y AOS, así como muchos niños con necesidades especiales, tienen vías respiratorias más pequeñas y un desarrollo facial deficiente. Para compensar las vías respiratorias más pequeñas, los niños colocan la cabeza en la posición CRP para respirar, con la cabeza extendida y la boca bien abierta para jadear, roncar o inhalar la mayor cantidad de aire posible a través de las vías respiratorias más pequeñas.
Si bien los alimentos blandos a veces son necesarios, los humanos desarrollaron alimentos fibrosos masticables que requieren tiempo para comer. Sin un entrenamiento diario de la mandíbula, especialmente en la primera infancia, la mandíbula, los huesos faciales y las vías respiratorias no pueden desarrollarse por completo. La presión de la masticación inunda la cavidad bucal con células madre que favorecen el pleno desarrollo de las vías respiratorias abiertas. Una mandíbula estrecha debido a una masticación insuficiente crónica colapsa el paladar superior en forma de V, en lugar de un arco suave. Examine el paladar duro en el paladar de su hijo. Desde los molares superiores de un lado hasta los molares superiores del otro, el paladar debe ser plano o ligeramente arqueado. Si tiene forma de V, entonces el paladar está subdesarrollado y no deja suficiente espacio para los dientes (incluidas las muelas del juicio) y las vías respiratorias correctamente formadas.
Si se detectan a tiempo, estas anomalías del desarrollo se pueden corregir. Se estima que el 40% puede modificarse con cambios en el estilo de vida. Posteriormente se pueden realizar correcciones con ortodoncia funcional y entrenamiento miofascial por parte de un terapeuta ocupacional.
La mejor manera de respirar y dormir
A fines de la década de 1980, cuando estaba investigando la respiración nasal en la India para mi primer libro, Body Mind and Sport, me encontré repetidamente con documentos que describían cómo los padres entrenarían a sus hijos para que respiraran por la nariz. Una de las señales de los niños SDB y OSA es que respiran por la boca durante la noche y tienen la boca abierta durante el día.
Se ha demostrado que respirar por la boca durante la noche reduce los niveles de saturación de oxígeno en la sangre, mientras que respirar por la nariz durante la noche fuerza la lengua contra el paladar superior, creando una presión que ensancha y aplana el paladar lenta y constantemente. A medida que el paladar se ensancha, las vías respiratorias se agrandan, la respiración se vuelve más fácil y se permite que los músculos de la cara y la mandíbula se desarrollen adecuadamente.
La respiración nasal también libera óxido nítrico, gas antiviral, desde los senos paranasales al cuerpo. Cada vez que habla o come, sus pulmones quedan expuestos a miles de bacterias y virus. Al respirar por la nariz, el gas antiséptico de ácido nítrico baña el tracto respiratorio cada noche, desinfectando los pulmones con cada respiración nasal.
La respiración nasal durante la noche también favorece el flujo del líquido cefalorraquídeo y del sistema glifático del cerebro. Respirar con la boca abierta durante la noche compromete la eficiencia del proceso natural de desintoxicación del cerebro y del sistema de suministro de nutrientes.
¿Su hijo duerme lo suficiente?
Si bien la calidad del sueño es un indicador crucial del desarrollo cerebral y cognitivo de los niños, la cantidad que duermen es igualmente importante. Dormir demasiado o muy poco se ha relacionado con una variedad de problemas de salud física y mental. Consulte el cuadro a continuación, del libro Sleep-Wrecked Kids de Sharon Moore, para ver si su hijo duerme lo suficiente.
Edad – Horas de sueño necesarias (por cada 24 horas)
- 0-3 meses: 14-17 horas
- 2-4 meses: 12-16 horas
- 1-2 años: 11-14 horas
- 3-5 años: 10-13 horas
- 6-12 años: 9-12 horas
- 13-18 años: 8-10 horas
- 18+: 7-9 horas
La solución para dormir mal
Puede resultar abrumador pensar en todo esto, pero recuerde que hasta el 40% de los problemas de sueño en los niños se pueden solucionar con algunos sencillos cambios en el estilo de vida. Escuche mi podcast con la autora del best-seller de desarrollo infantil Sharon Moore, Sleep-Wrecked Kids, para aprender cómo evaluar la eficiencia respiratoria de sus hijos y cómo ayudarlos a realizar cambios de comportamiento en mi podcast. Si tienes hijos o estás a punto de ser abuelo como yo, asegúrate de leer este libro y ver este interesante podcast. El bienestar de sus hijos puede depender de ello.
Por: Dr. John Douillard, DC, CAP.