Los pros y contras de Bikram Yoga: Los riesgos de Bikram Yoga han sido bien documentados. Obtenga más información sobre cómo manejar el yoga caliente.
Los pros y contras de Bikram Yoga: Cuando Bikram era el Rey
Los pros y contras de Bikram Yoga: En la década de 1970, Bikram Choudhury introdujo la primera forma de yoga caliente en Occidente y se ha fortalecido desde entonces. Desde entonces, se han realizado muchos estudios que exploran los beneficios y riesgos potenciales del yoga caliente de Bikram y, como veremos, los resultados son mixtos.
Claramente, la popularidad del yoga caliente no es consistente con la ciencia. Pero antes de profundizar en la ciencia moderna, echemos un vistazo y veamos si hay alguna sabiduría antigua alineada con el yoga caliente.
Según mi investigación, no hay tradiciones de yoga o linaje de yoga que hayan practicado intencionalmente yoga caliente o salas de yoga calentadas intencionalmente. De hecho, en la India, las escuelas tradicionales de hatha yoga desaprueban el hot yoga.
Durante miles de años, el yoga se practicó al amanecer y al atardecer, cuando hacía más frío para no sobrecalentarse, y como una forma de conectarse y sincronizarse con los ritmos circadianos naturales.
Según una publicación de Yoga International, cuando Bikram llegó por primera vez a los EE. UU., solo calentaba sus clases a 82 grados Fahrenheit. Se dio cuenta de que el aumento de la temperatura hacía que las personas sudaran más y se esforzaran más en clase, por lo que aumentó constantemente el calor.
Hoy en día, Bikram yoga normalmente se lleva a cabo en una habitación calentada a 104 grados Fahrenheit. Esto se ha convertido en el estándar en la mayoría de las clases de yoga caliente.
Los pros y contras de Bikram Yoga: Carece de sabiduría antigua
Bikram hot yoga, tal como lo conocemos hoy, no se fundó en la India. Más bien, fue descubierto en Japón. En la década de 1970, mientras Bikram enseñaba yoga en Japón, las saunas estaban de moda, por lo que comenzaron a experimentar con salas de yoga con calefacción.
Según Ayurveda, la temperatura corporal debe controlarse cuidadosamente durante los tratamientos de desintoxicación. Durante una desintoxicación ayurvédica, llamada panchakarma, se utilizan muchos tratamientos térmicos, pero siempre se hace un esfuerzo por mantener el corazón y la cabeza frescos. Durante swedana, una terapia de vapor de sudor, se sujetan bolas de arcilla enfriada a la cabeza y sobre el corazón para asegurar que la cabeza y el sistema nervioso central se mantengan frescos. Hay un esfuerzo cuidadoso para mantener siempre la cabeza fuera del gabinete de vapor.
Administré panchakarma durante 26 años, y la regla de oro era nunca dejar que la cabeza se sobrecalentara. Aplicábamos compresas frías en la frente y el corazón durante nuestros tratamientos con vapor. Esto mantuvo el cuerpo en un estado relajado (parasimpático) donde se facilitan la curación y la desintoxicación.
Una cabeza caliente desencadenaría una respuesta de emergencia sobrecalentada (simpática, de lucha o huida) y el cierre de cualquiera de los beneficios previstos. El cuerpo solo puede rejuvenecer y desintoxicarse cuando el sistema nervioso está en un estado de calma. Cuando se sobrecalienta, el cuerpo soportará el estrés por calor, pero para reparar, quemar grasa, perder peso y desintoxicarse, el cuerpo debe tener un dominio parasimpático. Esto no sucede en el yoga caliente.
Tratando a los profesores de yoga caliente
A mediados de los años 80, recuerdo que comencé a ver a un puñado de maestros de yoga caliente o bikram quemados entrar a mi clínica. Desde entonces, he tenido un flujo constante de ellos que han llegado a mi oficina. La mayoría tiene preocupaciones que van desde fatiga crónica, niebla mental e incapacidad para manejar el estrés, ansiedad, depresión y problemas crónicos en las articulaciones, hasta síntomas de agotamiento, mareos, fatiga, menstruación alterada, dolores de cabeza y náuseas después de clase.
Muchos profesores de hot yoga enseñan un par de clases o más por día, a veces durante años. Esto hace que el riesgo de “excederse” sea mucho mayor para los docentes. Dicho esto, veo cada vez más participantes de clases de yoga caliente que se quejan de los mismos tipos de preocupaciones.
Uno de los riesgos circadianos observados tanto por la ciencia moderna como por el Ayurveda es el impacto negativo de realizar ejercicio excesivo o estrés durante la menstruación.
De acuerdo con Ayurveda, apana o vata que se mueve hacia abajo apoya el flujo de la menstruación, la introspección y un “tirar del arco hacia atrás”, para que las mujeres puedan funcionar y liderar desde una profunda sensación de calma interior. La actividad excesiva por estrés mental o emocional, ejercicio o trabajo durante el ciclo (o durante toda la vida) se ha relacionado con trastornos menstruales, como dismenorrea y amenorrea. El ejercicio excesivo, y esto incluiría yoga caliente, atraería a apana para soportar el estrés del esfuerzo y, en última instancia, dejaría a apana agotado con el tiempo.
La gran mayoría de los estudiantes de yoga caliente son selectivos e inteligentes acerca de la cantidad de yoga caliente que practican. Veo un gran valor potencial en el yoga caliente. Veremos la ciencia a continuación, pero primero un poco de lógica ayurvédica…
No es raro que los profesores de yoga tengan más pitta en sus tipos de cuerpo. Un año, en la Yoga Journal Conference en Estes Park, estaba dando una clase de Ayurveda a unos 100 profesores de yoga. Los tipifiqué a todos y, sorprendentemente, solo había dos tipos de cuerpos kapha de los 100 profesores de yoga en la sala. El resto eran vata-pitta o pitta-vata.
Según el Ayurveda, si eres pitta y practicas hot yoga con regularidad, existe el riesgo de acumular un exceso de calor o pitta, que literalmente puede “quemarte”.
Agregue un par de tazas de café por la mañana, comida picante, una kombucha de 20 onzas (los alimentos fermentados calientan) y un poco de vino tinto por la noche, todos los cuales calientan mucho: un maestro de yoga caliente o un estudiante que practica demasiado puede sobrecalentarse fácilmente y quemarse.
Luego, piense en la estación en la que se encuentra. Un tipo de cuerpo pitta caliente que hace yoga caliente en la estación más calurosa del verano en un clima cálido y quizás en la parte más calurosa del día, digamos durante la hora del almuerzo, el riesgo de acumular demasiado pitta aumenta significativamente.
Si eres del tipo pitta y haces yoga caliente en las horas de la mañana en invierno, entonces los riesgos son mucho menores. Los tipos vata y kapha no conllevan los riesgos de acumular pitta o calor tanto como lo harían los tipos pitta.
Los pros y contras de Bikram Yoga
Desde el punto de vista del fitness, el yoga caliente parece cumplir. En un estudio de 82 estudiantes de yoga caliente, midieron los beneficios y los efectos adversos del yoga caliente. Descubrieron que el yoga caliente proporciona:
- Mayor flexibilidad (63%)
- Mejor estado de ánimo (58 %)
- Mayor condición física (43 %)
- Resistencia mejorada (42%)
Sin embargo, poco más de la mitad de los participantes reportaron algún tipo de evento adverso durante una sesión de hot yoga. Los eventos adversos informados con mayor frecuencia incluyeron:
- Mareos (60%)
- Sentirse aturdido (61%)
- Náuseas (35 %)
- Deshidratación (34%), entre otros
No estoy sugiriendo que todos prohibamos el yoga caliente. Sugiero que nos demos cuenta de que este estilo de yoga es nuevo en el mundo del yoga y, por lo tanto, probablemente evolucionará.
Supongo que se volverá más moderado con el tiempo. Escribo este artículo para ayudar a muchos estudiantes y maestros de yoga caliente a evaluar sus actividades que agravan pitta, y traer un poco de sabiduría antigua ayurvédica y equilibrio a su práctica de yoga.
Muchos estudiantes de hot yoga usan la práctica para ayudarlos a perder peso pero, según la ciencia, no hay evidencia sólida que sugiera la pérdida de peso, a menos que sea obeso, donde sí vieron beneficios.
En lo que respecta a una rutina de ejercicios, el yoga y una cantidad equilibrada de yoga caliente pueden ser muy efectivos. Si bien el ejercicio tiene muchos beneficios, quemar grasa y perder peso de manera efectiva no es uno de ellos. Sí, puedes perder kilos sudando durante una clase de hot yoga, pero es discutible si se trata de quemar grasa o perder peso de agua.
Otros estudios encontraron que los Bikram yoguis más jóvenes habían mejorado la elasticidad arterial, pero los practicantes mayores no vieron una mejora en la rigidez arterial. Esto es digno de mención, ya que la elasticidad arterial es más importante a medida que envejecemos. En el mismo estudio, ocurrió lo contrario con el azúcar en la sangre. Los practicantes mayores vieron una mejora en la resistencia a la insulina, lo que no se vio en los yoguis más jóvenes.
La ciencia muestra, en un estudio, que el yoga Bikram ayudó a mejorar el estado de ánimo y la ansiedad, pero hay otros informes que sugieren que los beneficios no duran. Un estudio midió la capacidad del yoga Bikram para brindar más tono parasimpático, rejuvenecimiento y relajación, pero no se encontraron estos resultados.
En general, en lo que respecta al yoga Bikram, encontré hallazgos inconsistentes. Algunos estudios muestran beneficios, mientras que otros no. En mis artículos publicados en LifeSpa.com, cada vez que encuentro temas que están repletos de resultados científicos contradictorios, siempre busco la sabiduría antigua. ¿Existe una historia de la práctica? ¿Está probado en el tiempo? ¿Se ha transmitido de generación en generación como resultado de su éxito?
Con Bikram yoga, tenemos ciencia contradictoria, con algunos estudios que muestran cambios positivos y otros que no encuentran esos beneficios. Dado que aquí falta sabiduría antigua sin antecedentes de tradición o linaje, veo a Bikram como un poderoso programa de acondicionamiento físico basado en el yoga. La clave es escuchar a tu cuerpo. Aprenda cuánto es adecuado para usted y cuánto puede ser demasiado para usted. Se trata de encontrar el equilibrio.
Por: Dr. John Douillard, DC, CAP.