Melatonina y ansiedad adolescente: Dado que el tiempo frente a la pantalla y la luz azul bombardean a los niños a todas horas del día, aquí le mostramos cómo hacer que los niños vuelvan a tener ciclos de sueño saludables.
Melatonina y ansiedad adolescente: La melatonina combate el aumento de la ansiedad
¿Crees que los adolescentes están cada vez más ansiosos?
Los adolescentes entre 13 y 18 años han visto un fuerte aumento del 20% en la ansiedad ocasional entre 2007 y 2012. Los Institutos Nacionales de Salud encontraron que uno de cada tres adolescentes experimenta ansiedad ocasional.
Hoy los adolescentes son nativos digitales. Han crecido con pantallas, lo que lleva a muchos investigadores a creer que el aumento del nivel de estrés está relacionado con el tiempo excesivo frente a la pantalla. En Estados Unidos, los adultos revisan sus teléfonos celulares un promedio de 52 veces al día y pasan la impresionante suma de nueve horas frente a un teléfono celular, tableta o pantalla de computadora que emite luz azul. Para los adolescentes, ¡estas cifras son aún mayores!
Se ha demostrado que las redes sociales incentivan el uso continuo a través de la gratificación instantánea. Esta es la razón por la que los niños permanecen en una aplicación durante horas seguidas. No hay duda de que la adicción que muchos de nosotros tenemos a nuestros teléfonos y aplicaciones como Facebook, Instagram o Snapchat está provocando un aumento de la ansiedad en los adolescentes.
En un metanálisis de 13 estudios, hubo evidencia de asociaciones entre el tiempo frente a una pantalla y problemas físicos y mentales.
Melatonina y ansiedad adolescente: Peligros de la luz azul
- Problemas de comportamiento
- Ansiedad
- Hiperactividad
- Inatención
- Autoestima baja
- Menos bienestar
- Disminución de la salud psicosocial
- Síndrome metabólico
- Baja aptitud cardiorrespiratoria
- Menor desarrollo cognitivo
- Logros educativos más bajos
- Malos resultados en el sueño
- Envejecimiento prematuro
- Daño retiniano
- Daño cerebral
Algunos estudios encuentran que la supresión de la luz azul (sin pantallas por la noche) da como resultado niveles normales de azúcar en la sangre, peso, presión arterial y colesterol.
Las pantallas inundan insidiosamente el cuerpo con luz azul, emitida por pantallas LED. La luz azul es parte del espectro de luz visual que se encuentra en la luz solar, absorbida por el centro de control circadiano del cerebro, llamado núcleo superquiasmático (SCN). El SCN regula la producción de melatonina y los relojes biológicos del cuerpo. La luz azul literalmente impide que el SCN estimule la glándula pineal y produzca melatonina, lo que altera los ritmos circadianos.
Melatonina y ansiedad adolescente: Luz azul, melatonina y ritmos circadianos
El tiempo frente a la pantalla es particularmente dañino por la noche, cuando el sol se pone y la oscuridad natural estimula la producción de melatonina. La melatonina es una molécula de tres mil millones de años que regula los ritmos circadianos. En realidad, no es una hormona del sueño: su función principal es equilibrar los relojes biológicos del cuerpo y mantenerlos en un ritmo circadiano.
La melatonina es nuestra conexión con los ciclos diarios y estacionales de la naturaleza. Piense en la melatonina como el conserje nocturno que limpia, repara y reconstruye el cuerpo después de un largo día de desgaste, mientras realiza cambios metabólicos del día a la noche y del verano al invierno. Cuando el tiempo excesivo frente a una pantalla LED bloquea la producción normal de melatonina, esto puede provocar un desequilibrio circadiano. La investigación ganadora del Premio Nobel demuestra la importancia de estar en equilibrio con los ritmos circadianos.
Curiosamente, cada vez hay más pruebas que indican que la alteración de la regulación circadiana se asocia con una amplia variedad de consecuencias adversas para la salud.
Consecuencias para la salud de la alteración de la regulación circadiana
Mayor riesgo de:
- Muerte prematura
- Síndrome metabólico
- Disfunción cardiovascular
- Desregulación inmune
- Problemas reproductivos
- Trastornos del estado de ánimo
- Déficits de aprendizaje
Estos desequilibrios circadianos son sorprendentemente similares a los relacionados con los desequilibrios del tiempo frente a la pantalla en los adolescentes.
Los estudios encuentran que los desequilibrios del tiempo frente a la pantalla están relacionados con los desequilibrios circadianos. Los adolescentes expuestos a un tiempo excesivo frente a una pantalla son propensos a sufrir desequilibrios circadianos, que pueden ser el mecanismo desencadenante del sueño y de los problemas de conducta.
La deficiencia de melatonina está relacionada con la ansiedad ocasional
Por definición, un desequilibrio circadiano relacionado con el tiempo excesivo frente a una pantalla causará una producción deficiente de melatonina. Se ha demostrado en numerosos estudios que la falta de melatonina está relacionada con el estrés, la preocupación y la ansiedad ocasional.
En una revisión de 12 estudios que evaluaron a unos 774 pacientes para detectar estrés, preocupación y ansiedad situacional preoperatoria (antes de una cirugía), se encontró que la melatonina era un agente eficaz para la ansiedad ocasional. El estudio concluyó que la melatonina puede ser tan eficaz como los tratamientos estándar para la ansiedad ocasional relacionada con la cirugía.
Existe un interés creciente con respecto a la melatonina como enfoque de tratamiento para la ansiedad ocasional. Recientemente, los estudios en animales se han centrado en el efecto de la melatonina sobre el estrés crónico y la ansiedad ocasional y han descubierto que la melatonina apoya el estado de ánimo a largo plazo, al tiempo que aborda los problemas de comportamiento relacionados con la preocupación y el estrés. La melatonina se asocia con una mejor memoria de trabajo y una reducción de las respuestas al estrés.
Protocolo: Reseteo circadiano de un mes + reinicio de ansiedad ocasional para adolescentes
- Dele a su adolescente una Melatonina HP entre 20 y 40 minutos antes de acostarse. Durante este mes se debería observar una reducción de la ansiedad ocasional. (Melatonina HP [5 mg] es una fórmula bifásica de liberación prolongada, donde 1 mg se libera durante la digestión y el resto durante un período de seis horas. Muchos otros productos de melatonina de liberación prolongada se liberan durante ocho horas y los niños se despiertan demasiado aturdidos para ir. a la escuela.)
- Después de un mes, cambie a la dosis baja de melatonina de LifeSpa (1 gota = 0,1 mg). Comience con 30 gotas antes de acostarse. Cuando esa dosis cause aturdimiento matutino o interrupción del sueño, reduzca la dosis en cinco gotas.
Contrariamente a la creencia popular, la melatonina no suprime la producción natural, sino que la estimula. Entonces, con el tiempo, a medida que el cuerpo produzca más, la necesidad de melatonina suplementaria disminuirá. La mayoría de las personas, cuando la melatonina deja de funcionar, toman más, cuando en realidad deberían dejar de tomarla.
En dos o tres meses, los ritmos circadianos deberían estar suficientemente equilibrados, siempre y cuando se minimice el tiempo frente a la pantalla o se active el filtro nocturno (naranja) 24 horas al día, 7 días a la semana.
Por: Dr. John Douillard, DC, CAP